俞莺巧虽不认同，却也不反驳，只浅笑颔首。

肖让见她如此，笑问道：“我问你，梅谷何以得名？”

“因谷中满栽梅花。”俞莺巧回答。

“对。梅花。红梅绝艳，白梅高洁。世人皆赞其欺霜傲雪、凌寒独开，你怎么看？”肖让又问。

俞莺巧不解他的用意，道：“奴家自幼江湖行走，不擅诗书，还请公子明示。”

肖让轻轻拨了拨弦，起一声喑哑颤音。他的语气漠然，略带轻嘲，道：“红梅白梅，当春方开。傲雪凌寒，从何说起？我梅谷中还有几树蜡梅，那才是不畏严寒、风雪独秀。如此浅而易见之事，为何世人鲜少咏赞蜡梅，却将溢美之词张冠李戴给了红白二梅？”他微微一顿，唇边的笑意戏谑轻蔑，“因为人家长得好看呀。”

俞莺巧听得此话，微微讶然。

肖让笑望着她，继续道：“所以，饶你冰清玉洁，饶你聪慧无双，终不及天生一副好皮囊。既然世道如此，再不好好装扮，岂非自己埋没了自己。”

俞莺巧听罢，含笑抱了抱拳，道：“多谢公子指点。”

“好说。”肖让心情畅快，又起了话题，笑问道，“对了，你为何要学‘穿花戏蝶’？”

俞莺巧想了想，斟酌着道：“说来惭愧。奴家本要比武招亲，不巧有个贼人放话，说要前来捣乱。家父怕奴家难以取胜，便听了殷姑娘的话，让奴家到梅谷学艺。”

“比武招亲？”肖让皱起了眉头，“这年头还有这样的事？至少找个情投意合的人才嫁吧？”

“公子所言甚是。只是奴家是独女，家父心欲招赘，更要武功上乘之人，方能将镖局托付。思来想去，唯有比武招亲可行了。”俞莺巧道。

“招赘倒是麻烦……”肖让想了想，又道，“不过既然摆擂比武，输赢自负。怎还有怕赢不了，出来现学的？说是贼人，到底怎么个贼法？”

“这……”

俞莺巧正琢磨着该怎么说，马车忽然停了下来，赶车的男子挑开车帘，探头进来低语一句，“镖头，有人劫道。”

俞莺巧眉头一皱，敛尽温和，带着三分严酷探出身去。启程尚未多时，马车刚出梅谷地界，往西上了小路。但见路上横着数段树干，挡了去路，显然是有人刻意而为。照理说，梅谷附近一向太平，从未听过有什么山贼土匪。再者，这一次押的是人身镖，肖让也不像有什么仇家。到底是谁，如此大胆？

俞莺巧下了马车，小心地走上几步，看了看四下，开口对手下道：“亮镖旗。”手下们得令，从怀中取出了镖旗来，挂上了马车。俞莺巧抱拳，朗声道：“在下安远镖局俞莺巧，押镖路过贵地，打扰之处，还望包涵。不知是哪条道上的朋友，能否行个方便？”

话音方落，忽有一道身影飘忽而过。俞莺巧正要戒备，却听一个声音在身后响起，道：“妹子这么快就忘了我了？”

俞莺巧也不多想，出肘后击。对方灵巧避开，轻笑着转了个身，绕到了她面前。

来者，是个二十出头的年轻男子，五官尚算端正，只是头发微散、胡渣稀落，略显潦乱。一身半旧不新的布衣，颜色暗沉，袖口襟口略有残破，全然不修边幅。

俞莺巧看清他的容貌，收了争斗之心，抱拳道：“原来是羊角寨符寨主，失敬。”

“呵呵，妹子今日打扮得真好看，我喜欢！”男子双手环胸，笑道，“我说你不是准备比武招亲么？怎么又出来押镖了？莫不是被我的帖子吓着了，准备跑路不成？”

“符寨主说笑了。比武招亲自然按时举行。寨主若来，在下欢迎之至。只是现下还赶着押镖，不能多陪了。改日另备酒水，再好好款待寨主。”俞莺巧道。

“别这么冷淡嘛！我俩也有几个月没见了，多聊几句嘛。”男子笑道，“再说了，什么大不了的镖，换个人押又如何？你都要做我媳妇儿了，哪能这么操劳？”

此话一出，几个镖师都愤愤不平起来，俞莺巧却依旧平和，道：“多谢寨主抬爱，只是现在的确不方便说话，还请寨主行个方便。”

男子还想再说几句，却听马车之中琴声骤起，泠泠动人。他脸色一沉，开口道：“老子说话，哪个不知死活的乱弹琴？！”

马车之内，肖让的声音传出，道：“阁下何必动气？在下听你们说话，略感无趣，所以才抚琴自娱。阁下不理便是。”他顿了顿，又道，“巧儿，午正之时，我要用茶，别太耽搁了。”

俞莺巧还未答应，那男子皱紧了眉头，不悦道：“什么巧儿？谁准你叫得这么亲热！”

眼见那男子要近马车，俞莺巧伸手一拦，道：“符寨主，你今日是当真不肯罢休？”

男子看了她一眼，扯了笑意，道：“怎么，妹子你要跟我动手？”

俞莺巧抬臂一振，只听几声金石轻响，一条精钢九节鞭自她袖中滑下，落进了她的掌中。但见这鞭子通身锃亮，鞭头系着一段红缨，未等出招，已有杀气。她眉睫微垂，道：“安远行镖，以和为贵。但若符寨主执意纠缠，在下也无惧一战。刀兵无眼，见血莫怪。”

俞莺巧言罢，这才抬眸直视对手。便是这一抬眸，气氛竟已截然不同。那一双眸子，清亮如水，全无半分杂念。那般沉静之色，俨然是惯经风浪。她钢鞭在握，身姿端然，正是聚精会神，只待对手先动，而后制敌。

男子赞叹了一声，笑道：“难怪江湖上送你‘赤链’这个名号，这样的兵器和架势，果然像条毒辣辣的赤链蛇。今日，就让我‘神行蝙蝠’符云昌来与你斗上一斗！”

男子话音刚落，正要动手，却听马车中琴音一顿，传出一声嗤笑。他心上不悦，吼一声道：“笑什么？！”

肖让的声音还带着未散的笑音，道：“‘神行蝙蝠’这个称号未免也太过直白生硬，且与巧儿的‘赤链’又不相配。说起来，昔日我曾见过仙鹤与蛇相斗，甚是优雅勇猛。仙鹤丹顶白羽，不如取‘丹羽’二字，方才风雅不俗，阁下意下如何？”

符云昌听得这番话，气得脸色煞白，“放你娘的屁！老子叫什么要你管！”言语出口之时，他脚下轻顿，腾身而起，出掌攻向了马车。

俞莺巧见状，忙挥出一鞭，意欲阻止。但那符云昌的神行何等之快，竟将鞭影远远甩开。俞莺巧见阻止不及，忙喊了一声：“公子小心！”

话音落时，符云昌的一掌已然击出。眼见那杀招已至，马车之内却传出一声笑叹。随即，一股劲力直冲而出，生生将那杀招化解。劲风威猛，震得马车上的镖旗猎猎作响，许久方停。

符云昌见状，纵身后退。“哟，看来是撞上硬茬了！”他轻笑着说了一句，又朗声喊道，“弟兄们，出来吧，有得玩儿呢。”

此话一出，周遭树荫忽起骚动，转眼蹿出十数个彪猛汉子，手中明晃晃的尖刀，在日头下绽着光。符云昌满脸骄狂，对着马车喊道：“是男人就出来，咱们明刀明枪地打一场！”

俞莺巧见势不对，退到马车旁，低声道：“公子莫动，他们人多，不宜硬拼，还是避让为上。”

符云昌虽听不见俞莺巧说了什么，但大致也能猜到几分。他皱着眉，又叫嚷道：“一个大男人躲在姑娘身后害不害臊？怕了这阵仗就直说，爷爷放你一马！”

此话一出，他身后的大汉们也纷纷讥笑起来。

俞莺巧还想再劝，却听肖让道：“都这个时辰了。巧儿，取水烹茶吧。”

俞莺巧也不知该不该答应，下一瞬，就见车帘轻挑，肖让身子半倾，缓缓出了马车。日光和煦，自他额头倾落，洒满一身。他在车前站定，捋过发丝，整平衣襟，方才望向符云昌一行。

“看什么看！磨磨唧唧的！要打快打！”符云昌吼一声。

只是一望，肖让已低头扶额。他颤着声音，语带沉痛道：

“瞎了我的眼睛……”