泫青对梓秀竟有如此大的反应着实有些吃惊，愣愣道：“我不过是闹你一闹，为何你像是遭了鬼似的如此惊慌？”

梓秀强打精神地反呛道：“青姐姐，就这下着大雪的暗夜里，任谁被突然地拍肩都会是像我这般慌里慌张的反应。”

泫青自知理亏，到底不好意思再深究梓秀方才的慌乱到底事出为何，“方才不是你和夫人一同去栖凤阁拿酒的吗？怎么眼下只有你在这儿却不见你家主子了？”

“……”

梓秀有苦难言，这叫她要怎么回呀，难道说二爷在游廊里对着她家小姐耍流氓，霸着人不让走吗？

赫连坤从挂着稀疏灯笼的游廊里信步而来，身后半步坠着面无表情的罗婉茵。

梓秀见状忙撇下泫青迎了上去，焦急地围着罗婉茵绕了一圈没发现异样才堪堪把心放回了肚子里，却仍心有余悸地小声和她嘀咕：“小姐，您没事儿吧？”

“没事。”罗婉茵平淡地回道，径直越过停下的赫连坤快步向前。右肩处的咬伤仍隐隐做痛，但好在冬天穿得厚，房里除了梓秀她没放其他外人在身边伺候，这伤只要好了便能轻松的揭过去。真正叫罗婉茵头疼惶恐的还是赫连坤方才的那番狂言浪语，大宅里没有永远的秘密，若真被人知晓了，她又要以何身份再在这宅子里立足？

赫连坤将视线从罗婉茵身上抽回来，淡笑着替梓秀回了泫青道：“方才在过来的路上正好遇见了嫂嫂，我便麻烦她陪我走了一遭，瞧瞧给母亲送什么新年贺礼好。”

泫青心底略起了几分疑窦，这话听着倒是没什么错处，但若深究起来却好像哪儿都透着些古怪，只是这一切都由不得她一个做下人的来揣测妄议，于是只好陪笑道：“二爷有心了，老夫人知道了一准儿高兴。”

罗婉茵摘下狐裘递给梓秀，罗卢氏遥遥望过来扫兴地抱怨道：“怎么拿个酒都要这么久？”

“在游廊那儿碰见了二叔，正巧他说要选个礼物送母亲，我便陪着他挑礼物去了。”罗婉茵情急之下想不出别的借口，只好拿赫连坤说的幌子来蒙人。

罗卢氏听了心里酸的不行，这漾着嚣张笑意的老太婆倒是命好，生养的嫡子庶子都是些个孝顺的，短短一个晚上连戳她心窝子两回，真真叫她看着碍眼。罗卢氏置了筷着越想越怄得慌，干脆瘪着嘴冲罗婉茵撒气道：“酒呢？”

“来的路上不小心打翻了。”罗婉茵道：“娘，我瞧着这天色也不早了，您跟菲儿还是早些回去的好，不然等雪下得更大了，路便更难走了。”

罗卢氏气得胸口直疼，这讨不着酒吃便也罢了，自个儿生的小棉袄竟还当着外人的面来挤兑她，叫她一时都不知该如何下台。于是趁人坐下了，罗卢氏小心着动静地掐上罗婉茵腰间的软肉，一个凌厉的眼刀子甩过去警告她掂量好了再说话。

赫连武低头吃菜，既不开口挽留也不出声打发人走，气氛顿时变得有些尴尬起来。

恰此时赫连坤撩了帘子进门，见人都跟哑巴似的端坐着便扬着笑地打趣道：“我寻思我也不是个逗乐的呀，怎么我不在这酒席都变得没意思起来了？”

赫连老夫人权作无恙地笑着招小儿子过去：“听婉茵说你给我带了礼？”

“这趟出门有幸结识了个波斯珠宝商，他经手的珠宝首饰都是供给达官显贵的。我闲来无事便跟过去瞧了个热闹，确实是一等一的好东西。”

赫连坤边说边从最上头的绸缎锦盒里拿出一条纯银打造的红宝石项链：缀在链子中间的红宝石足有四分之一个手掌那么大，映着摇动的烛光鸽血似的分外莹亮潋滟，直叫看的人惊愕叹服。

“红宝石寓意吉祥，儿子祝母亲福寿安康顺心如意。”

赫连坤既是庶子又常年在外奔波，平心而论，赫连老夫人对这儿子委实有些疏忽，所以她也不求他能有多孝顺，只要记得她这个娘亲偶尔过来探望便已是满足，而今却不想他竟备了如此大的一份贺礼，顿时叫她感怀地留下了两行热泪。

赫连老夫人绞着手帕轻按眼下，动容地口中连道了数声好，“我儿如此，为娘已无他求，只愿你往后平平安安儿孙满堂，这样我到了底下也能和你爹有个交代。”

赫连坤安慰地握住老太太放在膝上的手掌，灿笑着回道：“借母亲吉言。”

罗卢氏没好气地看着这出母慈子孝，心里憋闷地紧，莫不是因为她来了才故意演这些戳她心窝子的戏码给她看的吧？罗卢氏黑着脸色地扫了一圈围桌而坐的众人，负气地拉过罗婉菲的手腕就要走：“既然时候不早了，我与菲儿便就此告辞吧，再晚回去她爹又该念叨我了。”

这一出来得着实叫人措手不及，老太太前一秒还沉浸在赫连坤的孝顺里呢，下一瞬又叫罗卢氏弄出的幺蛾子搞得满心不悦。

既是人家嚷嚷着要走，老太太便也不做挽留，忙喊了人出去套马车。先前她烦罗卢氏乱讲话巴不得她立刻消失，眼下她自己要走反倒省得她开口了，只是面上功夫仍是要做一做的：“刚刚不还说要不醉不归的吗？怎么突然说走就走了呢？”

罗卢氏红着眼眶地颔首抽泣道：“我想我儿了，他若是尚在，准也记得要送我份新年贺礼。”

暂且不论罗卢氏说这话有没有扫兴的成分在，只是都是做娘的，赫连老太太清楚丧子之痛就跟生生挖走了心似的徒留下个大窟窿钝钝地疼，是以搀着老友坐到一旁的暖炕上轻抚着安慰道：“别难过了，你既知他孝顺，若是他泉下有知，也不忍见你为他伤神伤心。”

赫连武这时候不好再作壁上观，遂招手唤来汛彪，遣他去账房那儿找贺先生支五百两银子来。

不多时，汛彪去而复返，将手里捧着的匣子交给了赫连武。

赫连武起身将装着银票的盒子往罗卢氏手里一塞，道：“岳母，这是我和婉茵过年孝敬您的，数额不大，您千万别嫌弃。”

罗卢氏朦胧着泪眼打开，五张簇新的百两银票端正地摆在匣子中央，倒是稍稍慰藉了她那点骤然发作的哀思。

老太太见状趁势道：“今儿个要不就歇在我这里？我让泫芝去收拾两个厢房出来，你跟婉菲住一晚，府里明天安排了戏班过来唱戏，贵妃醉酒的戏码，你不是最喜欢听的吗？”

罗卢氏被安慰得倒开始不好意思了：“那太叨扰你了，说到底还是我自己脾气不好，没道理还要你来哄着我。今天的事你别介意，改天去我那儿，喝我亲手酿的青梅酒。”她揣紧着匣子，让罗婉菲扶起自己，“趁积雪还不深，我们这就回去啦。”

赫连老夫人也是个重感情的，虽然罗卢氏说话不中听还爱与她计较攀比，又惯会惹她嫌弃，但两人到底是未出阁时就相识的手帕交，真到了分别之时自是会有几分不舍：“真的还是要走吗？”

罗卢氏望了眼垂首立在一旁的女儿，双手握紧了赫连老夫人的岔开话道：“我瞧婉茵气色不错，想来你和武儿都没亏了她。我这女儿心思重，有什么苦水都自己闷声咽下，所以还要劳烦你多多费心，莫让她钻了牛角尖，到最后害惨了自己。”

老太太拍了拍罗卢氏的手道：“婉茵既已做了武儿的正妻，我自然会费心看顾照拂，你且把心妥妥地放进肚子里去，准不叫你后悔把她嫁过来。”

罗卢氏偏头瞧着罗婉茵，眼眶重又红了，上了年纪的人就是经不得一点儿情绪起伏。她吸了吸鼻子，松开了两人握着的手便领着罗婉菲向外走，而赫连老夫人被赫连武搀着亦步亦趋地跟在后头相送。