何琪江仁三朝回门时就回了县里过日子, 虽然何琪自有屋宅, 但小两口人少清静, 住还是住在江仁的小院儿里。不为别个, 这年头儿, 男人住了女人的宅院, 易有入赘之嫌。何况, 何琪的宅子在出租中，每月固定二两银子的收成。

三太太家摆回门酒摆的也不大丰厚，论及实惠, 尚不比江仁家的喜酒，好在江仁丝毫不在乎，他媳妇早把事原原本本说与他听了。江仁对他媳妇有这么多的嫁妆也有些吃惊, 不过, 小两口过日子媳妇嫁妆丰足了又不是什么坏事。

听过回门酒，三太太五奶奶叫了何琪去屋里说话, 就同她打听起薛大家给的添妆礼来, 主要是七奶奶回县里已嚷嚷的半个县城都知晓了, 三太太五奶奶更没现由不知道。何琪听到祖母问, 轻声道, “都已交给婆婆了。”

三太太拍着大腿，圆睁着一双眼睛问, “你的东西，如何给你婆婆收着？是她给你要的！”

何琪笑道, “看祖母说的, 我家里就相公一个独子，将来家里的还不都是我们的，地契房契的原是贵重物，带身上也不安全，我就交给婆婆了。我婆家说是村里庄户人家，家里也是有田有地的，哪里会给我要这个。”

三太太脱口而出，“不安全交给我帮你收着，还不一样！”

何琪笑笑不说话。

三太太想着东西早没了，多说无益，又絮叨了许多让何琪婚后长心眼儿的话。坐一时，江仁就在外头叫她了，何琪起身道，“相公明日还要去铺子里干活，我就先回了。”

“去吧，你男人的银钱，自己走点儿心，要搁你家不便宜，搁咱家里也是一样的。”

何琪道，“我一妇道人家，如何敢过问家中财事，自然都是相公做主。”

三太太好悬没给这个孙女噎死，待何琪走后，三太太与五奶奶道，“真个没用！钱都不知捏在手心儿里，以后有的苦吃！”

五奶奶也是长嘘短叹，“以往瞧着她聪明，不想要紧事上就这么傻实在，委实令人愁的慌。”

婆媳俩叹回气，发回愁，五奶奶道，“好在还有二妞，二妞可得多教一教方好。”

三太太心有戚戚。

江仁何琪辞了娘家，还去何家走了一趟，何家拿出好茶好果的招待他们夫妻，江仁事事都熟的，何琪与何家是同族，但因三太太何老娘俩人死不对眼，何琪反来的少。职业影响气质，何琪自幼学绣活，当真是养出一股安谧静美的气韵。何老娘对三太太五奶奶死看不上，对何琪倒是挺好，一则不看佛面看僧面，江仁在家里住好几年，跟半个孙子也没什么两样；二则何老娘天生就喜欢能干活能挣钱会过日子的闺女。于是，瞧着何琪就十分顺眼了。

何老娘乐呵呵地，“阿仁果然没看错人。”

何琪叹，“这也是没法子了，我自认还算孝顺，七八岁上就学着一些打络子的活儿，这些年，蒙师傅教导，李大娘也照顾我，我也给家里挣了几百亩地。只是我都这个年纪了，再不出嫁老在家里，以后可怎么过日子呢。”何琪不得不为自己考虑，且她不是“有情人饮水饱”的世界观，她深知，再有情的人，倘到了饮水饱的地步，那估计情分也要散的。为了将来，不得不筹划着悄悄的攒下私房，托师傅帮着置房子置地，这样在婆家方能站住脚。一路走来，好不艰辛。

“知道知道，我们都理解你。”何老娘露出个神秘兮兮的鸡贼笑容，小小声道，“放心吧，不会给你往外说白。”不过，何老娘又惊奇了，“唉哟，你做绣活可比三丫头挣的多。”

何琪笑，“师妹有您这样慈祥的长辈疼爱，哪里舍得她多做绣活呢。”

有人拍马屁，何老娘十分受用，乐呵呵地，“这倒是。”

其实，何琪也不全是拍马屁，她真是觉着三姑娘虽在父母缘上差一些，在何家的运道委实不错，何老娘论辈分只是姑祖母，而且，以前何老娘在族中的名声跟她祖母差不多，只是，传闻不可轻信，名声虽差不离，为人着实不同。三姑娘遇着何老娘这样的姑祖母，也是有福了。

从何琪做事就能看出来，她是再有主见不过的人，偏生说起话来给人一种柔顺之感，十分讨人喜欢。何老娘傍晚留饭，何琪原是觉着不大好，江仁那边儿已经说了，“姑姑家不是外处，咱们吃了饭再回。”

何琪笑，“相公已同我说了好几次，说三祖母家的饭食好吃。”何老娘在族中也排行行三，与何琪祖母三太太委这有些缘法。

何老娘先是笑眯眯地假谦虚一句，“嗨，也就是家常吃食。”一指何子衿，“这丫头嘴馋，天天捣弄吃的，用那些好油好盐的，不好吃也对不起那些好料啊。”

说的何琪也笑了。

江仁过上自己的小日子，那叫一个美呀，他们这成亲后也就到年了，待书院放假，江仁也就把铺子里的东西一收拾，汇总一二，寄放到朝云观，在何子衿这里结了银子，带着何琪美美的回了老家过年。

还要再提一事，江仁成亲前，孙御史托人送了信与一道条幅，再加上给何子衿阿念的定亲礼，一并托人送了来，信上说差使事忙便不亲自来参加了，条幅是江仁极祟拜的帝都苏才子的手书，江仁得了这条幅后喜的了不得，他是走哪儿带哪儿，在县里就带县里来，回家就带家里去。

江仁何琪小两口辞了何家人带着何子衿发的年货，还有自己置办的年货回乡过年。何子衿阿念一道去朝云观送了年礼，何家自己也过了一个热闹的新年，过了年，何子衿就是及笄之年了，沈氏与何老娘商量，“子衿都定亲了，还要不要过及笄礼哪？”

何老娘将眉一挑，道，“当然得过！咱家丫头本就少，算上三丫头才俩，别人家四五个丫头轮番儿过及笄礼，送的那些东西，还没往回收一收呢。”说到这个，何老娘又道，“咱家一直人丁稀，在这走礼上便格外吃亏，亏好几十年了。”悄与沈氏道，“你年岁也不大呢，再有个孙子孙女的才好。”她老人家现在也不挑男女了。

沈氏道，“相公今年要准备秋闱，不好分他的心。”

何老娘为一想，“这也是哦。”一拍手将事情定下来，“那就秋闱后再说。”

沈氏颇为无语，其实他们夫妻二人一向和睦，但孩子真得看天意，再有个小闺女小儿子的，沈氏倒也不介意。

上元节前江仁与何琪回了县里，就过了一个年，江仁便胖了一圈儿。阿冽都说，“不知道阿仁哥回家吃什么好的了。”

江仁笑，“等以后你成亲就知道啦。”

阿冽撇嘴，“不就是娶媳妇了么，看阿仁哥得意的，以后阿琪姐生了儿子，你还不得上了天啊！”

江仁笑的愈发欢快，拱拱手，“承弟弟吉言啦。”既已成亲，当然下一步就是生儿子啦。

何琪面颊也红润了一些，她是个安然的性子，在婆家过得也很不错。王氏见儿媳妇嫁妆丰厚，且媳妇又是县里来的，性子柔顺，王氏也不是会拿捏媳妇的人，除了趁着过年带着何琪认认亲戚，就是给何琪调理身子。这都岁数差不离了，也该预备生养啥的了。所以，一个年过来了，小夫妻俩都胖了。如今这回了县里，何琪多是在家里安静做针线过日子，偶有去三姑娘、薛千针、或是何家串一串门。

江仁给她买了个十来岁的小丫环支使，粗活都不让何琪做。

何子衿及笄礼时，何琪还送了身衣裳给何子衿，那针线细致的不行，何子衿道，“怎么敢劳动姐姐，阿琪姐，你该多养养眼睛呢。”

何琪朝何子衿眨眨眼，抿嘴一笑，什么都没说。

何子衿却是注意到何琪的眼睛不似以往那般眯了，先是有些迷惑，后也跟着笑了，想着何琪真是好演技，装近视都能装的世人都信了。

何琪还说呢，“衣裳做的粗的，等妹妹成亲时，我下功夫给妹妹做一身。”

“这就很好了，我细做也没这样的好针线呢。”何子衿想想就觉着好笑，以前总觉着封建时代的女人就刻板无趣了，在碧水县这些年，当真觉着人哪，什么年代都是一样的。古人并不比现代人就笨了，反是何子衿曾经生活的年代，文化支离破碎，虚荣浮华更甚呢。

何子衿及笄礼前，沈瑞赶来了碧水县。

这些年不见，沈瑞愈发高大了，往街上一走，活脱脱的一座人形铁塔。他径自牵马往何家去，那般威武模样，隔壁冯太太家的小厮进见了这样的壮汉去何家都吓一跳，撒腿就往家里报信儿去了，直道，“太太，隔壁何大爷家里来了强人！”

冯太太吓一跳，“这是怎么说的！青天白日的，强人如何敢来！咱们县里素来太平！”

小厮进喜比划道，“真的！这么高！五大三粗的黑脸大汉！”