武士们上船时，就见甲板上人来人往各司其则，船员们的包裹齐整地放在一起，里面的东西无外乎是些换冼衣物并些杂物，并没有什么违禁之物。至多是些折扇竹玩具之类的小东西，大概是水手们带给家人们的伴手礼。半个时辰之后，负责查验底舱矿石的人回禀，也没有发现什么挟带之物。

织田言笑晏晏，手底下却绝不马虎。又亲自带着几个人沿着船舷细细查验舵盘、桅杆、船墩，连垂在海里的铁锚都让人拉起来细细看了一回。傅百善站在船尾，看着那些人随意抖动着长长的缆绳，一颗心几乎提到了嗓子眼。幸好，先前做了手脚的那条缆绳没有被发现。

武士们满意地点头，正准备收队吩咐放行时，就见一人匆匆而来大声禀告道：“底仓角落里有一间舱房很可疑！”

那是甲板下的一间舱房，守在门口的卢四海望了一眼徐直后，才从腰间取下钥匙开了房门。织田抬头一看，就见昏暗的房间里，上下三层床铺密密麻麻地睡满了人，不禁大怒道：“这些都是什么人，怎么躲在这里？”

卢四海低头哈腰道：“船上不知什么时候发了疥疮，一个传一个，带着这么多人都发了病。这其实要不了命，就是让人难受至极，又痒又痛，痒起来就抓着身上乱挠乱扯，连身上的须发都扯脱得不敢见人了！”

通译把话传过去，一群武士们都骇了一跳，倒是没听说本岛有这么厉害的一种传染病。织田想了一下又有些不放心，就随意支使了一个手下过去查验。

那人听到指令后有些不情愿，又不敢不从，扯了衣服密密实实地蒙住口鼻进了屋子。就见那些睡在铺上的人，无一不是披头散发怪模怪样，有好些都秃了半个脑壳。身子朝里面睡着的人转过头来，其形容更是可怖，满面红疱不说，有几个人脸上肿得几乎变了形状。裸露在外的肌肤也是疙疙瘩瘩，看了就让人觉得一阵瘆得慌。

又用长刀掀开那些看不出本来形状的衣物被褥，也不知有多久没有换洗了，散发着一股熏人的恶臭。这人忍了胸口的恶心，倒是尽职尽责地将每个铺位上上下下地都细细查看了一番，这才向后面比划了一个完结的手势。

织田退了两步站在船舷的通风处，就见徐直塞过来一个青布药囊，满面诚恳地道：大人，这是船上的大夫开的药方，里面有地肤子、花椒、苦参、百部，回去后赶紧将此药大火煎成水上下里外冲洗。要是发病了，就用猪大板油、硫黄粉、胡椒粉混合成膏，每天涂抹在患处，三七二十一天后保管见好。“

觑眼望见织田越来越难看的面容，徐直暗暗好笑，嘴里越发胡编乱造，“本来我是想将这些人统统留在此处养病的，又不能干活可吃得比谁都多，带在船上就是个累赘，可是没有一个当地人敢收留他们。没得办法，我只得又把他们带回中土，听说得了这个病的不能见风见光，要不然患处溃烂后是要留下极难看的疤痕的……“

先前查验舱房的那个家伙听着通译的解释之后，情不自禁地扭头看了一眼那些水手的可怖面容，骇得身子直直发软，连手中的长刀都拿不稳，先时的勇气也不知道飞到哪里去了。二话不说冲上前来抓了织田手里的药囊，兔子一般地跳着跑下船舱去了。

两边的人望着那人仓皇的身影半天都说不出话来，好在徐直极其善解人意，吩咐船上的大夫又拿了数个药囊出来一一分派，又叫了徐骄拿了几匹上好的绸缎尺头出来给织田压惊，这群倭国的武士们这才心满意足地走了。

福泰号扬起巨大的油帆慢慢驶离港口时，一个骑着快马的信差正踉跄地从马上跌下马，双膝跪在怀良亲王的行邸前声嘶力竭地大喊：“栃木的矿山坍塌了，里面的人全部都埋在下面了，快点去禀报殿下……”

桅杆吱吱嘎嘎地调整着方向，傅百善站在阴影处看着越来越远的伊那岛。

依旧一身黑布蒙面的裴青走过来，悄无声息地站在一旁微微叹道：“只可惜没有找到机会将怀良亲王杀了，这人狼子野心留着始终是个祸患。若是再给这人一支独大的契机，中土只怕岌岌可危。”

傅百善抿紧嘴唇，轻声道：“鱼与熊掌不可兼得，能够将爹爹顺利救回来我已经很满足了。怀良亲王要是胆敢进犯中土，我就陪你一起守边关。”这女郎性子内敛，难得说这么露骨的一句话，裴青听了心头大乐。

晚上，傅百善、荔枝、宽叔、宽婶齐齐围在傅满仓身边，好奇地看着他把那些灰扑扑的茎苗埋在浅浅的土里。

不过一两日工夫，精气神就调养回来的傅满仓豪爽地摸着头上短短的发茬子笑道：“莫小瞧这个东西，可帮大家伙熬过了冬季呢！等回青州了，我就买个小农庄，专门伺候这个金贵东西。等丰收了给各家各户分分，你们就知道我的话真不真了！”

宽叔一拍大腿道：“老爷可不能去种地，你一走这么久，不知撂下了多少事，还有朝廷怎么地也得给你升两级吧？正是立功受赏的大好时机，可不能便宜了别人？”

傅满仓看了一眼亭亭玉立的女儿，低声戏谑道：“知道，如今顶要紧的就是把珍哥和裴青的亲事办了，你俩一起出来许久，外人不知道的怕是要有闲话。莫怕，爹爹回去就给你把嫁妆办齐了，争取让你年底就风光大嫁！”

傅百善却是想到家中那些棘手的事情，父女俩回去之后这些事只怕再也无法推脱了。遂叹了一口气，那父亲拉到一边，细细将这一年多发生的事情一一道来。

初初知晓傅满仓失踪之后，大房伯母吕氏起了歪心思，和傅姑妈两人联手，一个想将二房的财物囫囵瓜分，一个想让儿子夏坤娶媳妇儿。幸得宋知春留有后手，早早将族中长辈一一登门打点，吕氏和傅姑妈的奸计才没有得逞。

青州的常知县不知为什么这时非要来凑这个热闹，带着儿子常柏上门求娶，结果引起了杜夫人的外甥女徐玉芝的忌恨，派人在路上截杀，莲雾和顾嬷嬷一死一伤。徐玉芝为逃脱罪责，又勾起后面无数事端。

再后来，自己为了寻找消息，特特开了家酒楼。为了震慑当地的地痞流氓，借着朝廷修建海防工事差银子的档口，带头捐献了两万两的银子。不想这个举动却引来了当朝二皇子秦王的注意。

青州卫军营有了奸细，接连死了好些人。裴青为保护军中同僚留下的遗孀，与自己生了嫌隙。秦王趁机让大伯父前来说项，要纳自己进王府当侧妃。在一切不可收拾之前，她只得带了几个人仓促南下。好在历尽艰辛，终于将父亲找到了。

傅满仓双手紧紧抓住斑驳的船舷，重重地垂下头。想起一母同胞的兄长，家贫时两个人曾经分吃过一块饼。大冬天他为了节省一点银钱，外头结冰了都不肯点燃几块木炭。这样的大哥到底是为了什么，才能默许眼皮底下这一桩又一桩的事情发生？

187.第一八七章 突变

这趟回程出奇的顺利, 一路都没有遇到大风大浪, 不过月余的工夫就看得见立了中土界碑的小礁石了。

徐直搂了曾闵秀的肩膀站在船头，看着远处的鸥鸟低飞，闻着身边女人身上的幽香长长叹道：“等回了赤屿岛，我们就好好过日子。寻个靠谱的大夫把你的身子调养好了, 生几个孩子，顶好一男一女。我再帮怀良亲王开辟几条新航线出来，也算对得起他予我的看重，毕竟这世上我的血脉之亲也只有这么几个了！”

曾闵秀像猫儿一样驯服地躲在男人宽厚的怀里仰头微笑，“我早说过, 你当种田人我就纺纱织布, 你在外经商我就待在铺子里打算盘招呼客人, 你要是执意当个海盗头子, 我也少不得夫唱妇随！”

女人全然信任的娇嗔逗得徐直哈哈大笑，良久才拄着下颌感慨道：“我这一生荒诞至极，亲父生而不养，养父对我养而不教, 赤屿岛的老船主对我有师徒之义，却也眼睁睁地看我跌入火炕。当年他死后我一心一意想为他报仇，可知道这些事的幕后其实是我的表兄时，就连这份心思也淡了。你说他们要是在天有灵，会不会怪我薄情寡义”

“闵秀……”, 徐直的声音里, 有丝不易察觉的惶恐不安闷闷地从女人的肩膀上传出来, “从今往后——，我的身边真的只剩下你了！”

曾闵秀看着陡然象孩子一样脆弱的男人，心中油生一种柔软的母性怜惜，又夹杂了许多难以言说的绵绵情意充斥其中。她从二十二岁跟着这个男人，挥金如土过，忍饥挨饿过，逢场作戏过，真情实意过，还为他失去过孩子。这一切的一切的缘由，也许就是为了听到这番贴心贴肺的话语。

夏日和暖的风吹过，带了几丝难以排揎的燥热，曾闵秀便不免有些情动，双眼蕴含情意直直地望着眼前的男人，纤细尾指在男人宽厚的掌心里微微一挠。徐直浓黑的眉毛一挑登时意会，正想上前时，就见船侧处飞快奔过来一人，轻声禀道：“五爷，船老大让我请你过去，说有要紧事相商！”

来人是生得憨憨直直的卢四海，满肚子风花雪月的徐直觉得这厮简直是太没眼色了，没看见他眼下正忙着吗？但又怕船老大真有什么要紧事，只得在曾闵秀抹了清谈桂花油的头顶上匆匆一触，耳语了一句“等我回来！”便转身大步往船舱瞭望台的方向走去。

曾闵秀懒洋洋地侧着身子，无比满足地看着腰直腿长的男人迎着即将消失的落日远去，心里涌起想要向无数人炫耀的骄傲——这个男人是我的，这个男人从里到外，从身子到内心都是我的！

不知为什么，今天的落日又大又圆，极为诡异地散着一种近乎殷红的光彩，男人走到船舷边上还回头笑着挥了一下手。曾闵秀弯着腰正要捂嘴取笑，就见男人身边的一个人影突然暴起，一把闪着寒光的利刃猛地扎向男人的背心要害处，徐直似乎极度惊诧地反手一挡，那把利刃就轱辘滚到了一边。然后吭都没有吭一声，便象块木头一样重重地砸在船板上。

曾闵秀的嗓子“喀拉”作响，胸口像石头一样堵着一口气，连滚带爬地狂奔过去。

远处有人尖叫起来，终于惊动了甲板上的其余人。卢四海一击得手，眼见得众人围了上来，也无暇再去查看地上人的生死，返身一个纵跳跃入苍茫大海中，几个翻腾就游了数丈远的距离。

甲板上的水手们让这变故骇得说不出话来，裴青第一个反应过来，一个箭步上前拣起脚边不知谁落下的老铜渔刀，丢到傅百善面前喝道：“珍哥，抓活的！”

渔刀拿在手里沉甸甸的，总共有一尺长。略有弧度的刀把是赤铜打造的，可以折叠的刀刃是精钢所铸，用来剖鱼铲鳞最是锋利不过，是老水手们惯常爱用的东西。傅百善拿在手里掂了几下份量，紧靠在船舷看着海里那个载浮载沉的脑袋，猛地将渔刀投掷了出去。

于是，甲板上的众人又齐齐开了一回眼界。

海上有风有浪，虽然都不大却极影响准头，那支被投掷出去的渔刀划出一道近乎笔直的长线，猛地扎向海中正在潜逃之人的后背之上，几乎可以听见渔刀噗嗤一声戳入肉体的声音。鲜血立刻洇湿了附近的海水，几个机灵的水手立刻放下小船下去捞人。

听到动静的傅满仓等人赶到甲板上时，就见曾闵秀木木地抱着男人的身体。徐直半靠在曾闵秀的身上，后背心一个窟窿正在汩汩地流着血水。宽叔见状连忙把随身携带的金创药一股脑地往伤口上洒。