茅山前村最近议论得最多的便是村口新搬来的那位女掌柜，不止因她是外来户，也因她在这穷地方开粮油杂货铺。

茅山前村地处深州与贺州边界，是个穷地方。这几年风调雨顺村民还勉强能自给自足，前几年可不知饿死了多少人。见过这位女掌柜的人都夸她年轻貌美，穿着不凡，一看就是好人家里出来的，却不知怎么独自在穷乡僻壤里做这种明显挣不了几个钱的买卖。

女掌柜到茅山前村不过是半个月之前的事，买下了村口破落户的几间房产和土地，又雇了村里的壮年整顿了一番，青砖黑瓦地修葺起来，杂货铺顿时成为了村中最好的住家。

村里老木匠为杂货铺做了招牌，红底金字，富丽大气，与整个茅山前村颇为格格不入。

六月初七，宜开张，沈记杂货在这一天大张旗鼓地开业。村里不下地的妇孺小孩都来凑热闹，一串鞭炮放完，两块红布拉开，沈老板也终于出现在众人眼前。

之前大部分人只听那些进出的工匠提过这位神秘的女掌柜，今日算是大开眼界。

沈老板身形挺拔锦袍玉带，是时下贵族富家小姐所流行的男子装束，端看玉质金相，霞姿月韵，村民纷纷惊为天人。只她神情冷峻，眉目间似有邪戾妖冶之气，叫人望而生畏。

沈老板扫视众人一眼，村民们竟吓得一时鸦雀无声。

“来拿糖。”她手中拿着一个檀木匣子，里面装着各类精致的糕点糖果，别说孩子，就是大人也不曾见过。村民看得眼睛发直，却没有一人敢先上前去。

沈老板声音清冷，带着一股上位者的威严，虽并非发怒，但足以叫人心生畏惧。她等了一会儿，似有不耐又似不解，随手抓了一把糖糕抖了一抖，重复道：“来拿糖。”

她全然没有一个生意人的和气生财之相，村民顿时不知如何是好。

就在这时，一个瘦弱矮小、衣衫褴褛的小女孩战战兢兢地走了出来。村子里的人都认识她，是铁柱家的二丫头。

茅山前村是个穷地方，村民基本都不富裕，但穷也分个三六九等，这铁柱家便是村里最穷的那户。

近些年风调雨顺，去年魔教覆灭普天同庆，朝廷免了不少税，各家也终于剩下了点余粮。只那王铁柱原配死后不事生产，又给孩子娶了个恶毒的后娘，一家人天天鸡飞狗跳，日子差点过不下去。

去年过年，王铁柱还是狠心卖了大女儿，这才没一家饿死。只可怜二丫与一个小儿子没了大姐照拂，更是被后娘欺负打骂，一天三顿糠都没有几粒，将近十岁的孩子看起来才五六岁的样貌。

那王铁柱原是想将这二丫头也给卖了，只大女儿美貌，这小女儿脸上却是打从娘胎带出了一块艳红的胎记，人家青楼馆子不收，最后只得作罢。

村里人念叨到这几个孩子都说一声可怜，但平日里又避之如蛇蝎，若非今日有这热闹，恐怕都要忘记这对姐弟了。

二丫身形孱弱，佝偻着背脊低垂着脸，小心翼翼地走到沈错面前。沈错看着她褴褛的衣衫不自觉皱了皱眉头：“伸出手来。”

二丫在衣服上擦了擦手，捧在一起伸了出来。她一双小手瘦得和鸡爪似的，手心纹理细密，老茧丛生，还好看着倒是干净。

沈错正待要把糖糕往她手里放，突然眉头一动，冷声道：“你叫什么名字？”

小女孩显然被她吓了一跳，瑟缩着肩膀不敢答话。

沈错从前贵为一教少主，一呼百应，哪里能有什么耐心？只这半年被人耳提面命地教改，终还有几分成效，暂时忍耐了下来。

“我问你话，为何不答？抬起头来。”

这问话的架势哪是做生意的掌柜？分明比父母官还有威严。

“我、我叫二丫……”

这二丫实在算不上是个名字，只穷人家的孩子命贱，小时候不兴取名，尤其是女孩。待孩子大点讲究些的兴许会给取一个，不讲究的便一直这样叫下去。

“二丫？”沈错过去最爱附庸风雅，乍一听到这土气的名字，不自觉就挂下了脸。可如今面前的人不是她的仆从教众，她也没办法给人家改名，只得压下了那点不适，继续道，“我让你抬起头来。”

村民们没想到拿个开业喜庆糖竟然还有这么多事，已有不少人心生退意。

二丫却是骑虎难下，又想着可怜的弟弟还眼巴巴地等着吃糖，只得抬起头来。

小女孩长得并不丑，虽黝黑瘦弱又带有胎记，但五官清秀，眼神明亮，打理得也算干净。

沈错看到她眼角拇指大一块胭脂般的殷红胎记，眉头一跳。

“跟我来。”

二丫呆愣愣地看着她，也不知道是被她的气势还是样貌惊到了。沈错拎着她背上的衣服，像是抓小鸡一般轻松地将她提进了店铺。

众人眼睁睁看着她光天化日强抢小女孩，一时惊得面面相觑。

“呜哇，姐姐！”二丫的弟弟虎子看着姐姐消失不见，一屁股坐到地上哇哇大哭了起来。

二丫只觉一阵天旋地转，人不知怎么就已经进了屋内。大概是惊吓过度，她呆呆地看着沈错，竟没哭没闹。

沈错把手里的点心盒往她面前一放，张口就问：“你认识不认识我？”

二丫慌忙摇了摇头，显出一副受惊的模样。

沈错不耐应付孩子，又见她不识自己，显出了生气的模样：“你怎么会不认识我？”

二丫扁了扁嘴，似乎想哭，沈错眼睛一瞪：“不准哭。”

小姑娘硬生生将哭声憋了回去，只泪眼汪汪地看着她。

一教少主在教内被人追星捧月，在教外杀人如麻，过去哪里能有什么怜人的想法？只不知是不是这半年的教化真有了些作用，她看着二丫可怜巴巴的小脸，竟也不自觉放低了声音。

“不准哭……吃糖。”她捻了一块包着油纸的糖糕放到二丫手中，虽说有哄慰之意，可惜语气又莽又虎，没吓坏人已然难得。

二丫胆战心惊地接过糖糕，虽然怕得不行，但十分知礼，小声道：“谢、谢谢……”

沈错喜欢知礼的人，又鲜少被人感谢，一时竟觉十分舒心。

“嗯……你真的不认识我？”