县丞看在眼里，调转马头，向薛怀安谦恭道：“大人，请随下官来！”在前领路，全队跟着县丞往前行了几里地，果然有一条岔道，这条岔道在旷野之中，虽然比不上官道，但是却也不算十分狭窄，一辆马车在上面行进还是绰绰有余，但是道面自然比不得官道平整。

薛怀安显然是想早些赶到县丞安歇，催促队伍加快速度，顺着这条岔道行出几里地，前面就是一片竹林，远远就闻到从那边飘散过来的竹香味道，此刻一轮明月已经从天边升起，夜风轻拂，那片竹林在夜风之中，轻轻摇摆，宛若轻舞，发出沙沙的响声。

楚欢似乎还有些怨气，也不说话，只是骑马跟在队伍边上，眼见距离竹林渐近，楚欢终于向薛怀安道：“正使大人，这竹林有一段路途，里面昏暗的很，为了安全，是不是该派探子进去查看一下，小心驶得万年船，咱们还是要小心为是！”

薛怀安正要说话，前面的县城已经扭过头来，拱手道：“大人，下官愿进去先查看一番！”

薛怀安犹豫了一下，这才吩咐队伍停下，吩咐那县丞前去探看，县丞带着手下两名衙差拍马而去，进了竹林，过了没多久，便从竹林中骑马出来，挥手道：“里面安全得很，大伙儿都进来吧，穿过这片竹林，用不了多久便能赶到孤县城。”

薛怀安这才挥手道：“走！”

队伍继续向前，很快便进入了竹林之中，月光幽幽，却十分明亮，月光透过竹林的缝隙投射进来，虽然并不是十分的清晰，但却还是能够辨清道路。

竹林之中，果然还是有一条道路，似乎也是经常有人来往，道路也不算狭窄，竹林之内，寂静一片，一排三名骑兵，逶迤前行。

往林中走了一小段路，楚欢却陡然叫道：“等一等！”

薛怀安似乎有些不耐烦，问道：“楚副使，你又怎么了？”

楚欢道：“下官觉得有些不对劲！”

薛怀安不屑笑道：“本以为楚副使的胆子很大，想不到竟是连本官也比不过？都已经派人探查过，还有什么不对劲？”一抖马缰，道：“别疑神疑鬼，这天都黑了，咱们快些赶路！”

楚欢却不多言，催马上前去，绕到那县丞面前，沉声问道：“你方才当真已经探查过？”

县丞似乎是被楚欢吓住，有些惊慌道：“下官……下官却是探查过，并无……并无不妥……！”

楚欢冷然一笑，“呛”的一声，已经拔出了配在腰间的血饮刀，厉声道：“但是本官却觉得你不像是孤山县的县丞！”

县丞骤然变色，还没多言，却见楚欢手中血饮刀已经临头砍了下来，县丞反应却是迅速无比，猛地一滚，竟是从马背上滚了下去，速度之快，确实不凡，落地之后，那县城又是几个滚，在众人还没有反应过来之时，便已经没入了旁边的竹林之中。

另外两名衙差打扮的却已经催动胯下骏马，拍马便走，口中已经高叫道：“肥羊进来了，肥羊进来了……！”

两人尚未跑远，只叫了几声，身后两只箭矢已经射过来，没入二人的背心，这两人便即从马上栽倒下去。

轩辕胜才已经厉声高叫道：“后队变前队，掉转回头！”

便在此时，已经听到竹林四下里都传出叫喝之声，声音纷杂，似乎遍处都是。

“弟兄们，肥羊入口了，大伙儿杀啊！”

“快，可别让他们跑了！”

“谁砍的人头多，谁就分得多。”有人声音极是响亮：“弟兄们，富贵险中求，不要放走了一个！”

这些声音有远有近，而且近卫军兵士都已经瞧见竹林之中，人影闪绰，正蜂拥往这边过来，似乎遍处都是人，到底有多少数量，一时也看不清楚。

近卫军将士却是训练有素，轩辕胜才命令之后，已经迅速变队，只是装着货物的车子调转起来有些麻烦，而此刻两边竹林之中已经有不少人冲了过来，近卫军兵士也不愧是帝国的精兵，都已经弯弓射箭，箭矢之声顿起，又听得惨叫声连连响起，片刻之间，已经射杀了不少强匪。

使团队伍行动迅速，后队已经变成前队，迅速向竹林外而去，马车也掉转头，迅速跟出，前队也已经变成后队，依仗弓箭，暂时抵挡住冲杀过来的强匪，只是竹林之中十分昏暗，而且生长的十分茂密，箭矢也只是挡住强匪的锋锐，却挡不住四下里如同潮水般的强匪。

前队已经加快速度出了竹林，后面边战边退，而林中的强匪也是越来越多，就似乎整个竹林遍处都藏有强匪，虽然一时不清楚数量，但人数显然要高出使团人数许多。

楚欢此时却是护在薛怀安身边，迅速向竹林外撤退，后面一大群强匪紧追不舍，这些强匪还真有不少凶悍之辈，其中亦有一些简易的弓箭，近卫军兵士虽然片刻间射杀了十数人，但是也有三四人被对方的箭矢所射中，翻身落马，好在同伴救援及时，拉上马背撤退。

出了竹林，楚欢回头望去，只见那些强匪就如同蚂蚁一样，从竹林之中一个个飞快地冲出来，闹闹哄哄大呼小叫，却也没有什么章法，都只是挥着武器疯狂地追过来，这些人大多都是衣衫褴露，看上去也都瘦弱得很，这些人手中的兵器也都是五花八门，缺口生锈的刀子，斧头，木棍绑个铁头就算是长枪，至若弓箭，屈指可数，对这群强匪来说，弓箭显然是宝贵的武器。

使团队伍已经撤出了竹林，后队还在尽力抵挡，很快，竟是从竹林之中也冲出十来匹骏马，数目不多，显然马匹对他们来说更是奢饰品。

队伍边站边走，后面的强匪虽然已经死伤了二三十号人，但是士气正盛，穷追不舍，旷野之上，这群人一个个都如同亡命之徒，漫野追赶过来，乍然看去，竟似乎有近千人之多。

走出几里地，那群强匪越逼越近，后队近卫军的箭矢也已经是所剩无几，却听得楚欢厉声高叫道：“丢下马车，不要管了！”

薛怀安急道：“楚副使，这些都是送往西梁的迎亲礼，丢不得啊！”

楚欢沉声道：“大人是要命还是要东西！”也不等薛怀安多言，叫道：“轩辕将军，让人丢下东西，先撤走！”

轩辕胜才也不多犹豫，高声道：“车子丢下，快撤！”

五辆马车丢下之后，马夫跳下马车，旁边早有骑兵伸手拉上去，至若褚百户几人所保护的马车，褚百户几人却并不留下，依然护卫离开。

见到近卫军丢下满载货物的马车狼狈而逃，强匪纷纷欢呼起来，往马车涌过去，一名骑在马上的强匪已经哈哈大笑起来，抬手用刀指着迅速撤离的使团队伍，狂笑道：“什么狗屁精兵，朝廷的军队原来是如此不堪一击，废物不如！”

第四五七章 乌合

使团上下都是骑着骏马，而且是在旷野之中，丢下拉着满载货物的马车，少了牵绊，速度自然快了许多，强匪几乎都是靠双腿追赶，自然难以追上，黑暗之中，只瞧见使团那片黑影拉开了距离。

众匪已经有不少冲到马车边上，一个个欢叫起来，已经有人叫道：“咱们五个山头，刚好五辆马车，一座山头一辆车，谁都不要乱动。”

旁边立刻有人道：“开什么玩笑，咱们胡子沟来了两百多号人，你们才不过一百多号人，凭什么和我们一样？”便将手中的大刀往车子上放，便准备将车子拖走。

“谁敢动车子？”又一群人赶上来，见有人要拉车子走，立刻抬刀指着叫道：“谁都不许动，咱们黑湖人手最多，东西该如何分配，由我们申老大来做主。”

“这次出来，可是五个山头一起出动。”立刻有人道：“凭什么由你们黑湖的人做主？”

五辆马车边上，此刻都已经聚集了人，生怕被别人将车子拉走，虽然刚才还欢喜，但是此刻却已经开始考虑分赃的事儿。

一匹快马飞驰而来，马上骑着一名体魄健壮的大汉，头上系一根黑色的带子，敞着毛茸茸的胸口，手中握着钢刀，见到群匪围着马车都在争论，皱起眉头，先是骑马来回看了看，随即厉声问道：“还有一辆车子，还有一辆马车呢？”

旁边立刻有人道：“申老大，官兵带走了一辆马车！”

“妈的！”申老大怒道：“都他娘的给我追，别让他们跑了，还有一辆马车，最重要的东西在那辆马车里，快，都给老子追！”