江凭阑负手立在窗边良久，“实在不行，由我出面也是可以的，只是微生身边也的确须人帮衬，若能有谁替我去，自然更好。”

“西厥不比中原好几分，亦是如狼似虎之地，当初主子四面楚歌，若非步步小心筹谋，也不可能走到如今这局面。眼下朝中可用之人实在匮乏，尤其退可运筹帷幄，进可亲征沙场的更少。”

江凭阑来回踱了几趟步子，“的确很少，或者说根本没有。只是，倘使不从朝里择呢？”她忽然停了下来，回身道，“有一个人，倒是恰好合适。”

“谁？”

她笑了笑，“狂药。”

☆、出山

要想说服得了狂药出山自然不是容易的事，倘使是三年前的江凭阑也绝不可能作出这样的抉择。她是从小就失去自由的人，因而更比常人明白自由的可贵。狂药宁愿做一个死人也想要的东西，她无法不成全他。

可如今她没有办法了，她也是人，她也有私心。没有人比狂药更适合那个地方了。

柳瓷闻言瞠目道：“狂药前辈不过江湖人士，何以做得了行兵打仗之事？”

江凭阑闭上眼平复了一会，没答她的话，也不知朝着那个方向，忽然淡淡道：“前辈，既然都听见了，就下来吧。”

她话音刚落，殿门前立即倒悬下来一个人，朗声笑道：“丫头，你们大乾打仗倒是厉害，这待客之道却着实不如何！你这横梁也太硌人，直睡得我腰板疼！”

江凭阑闻言给柳瓷使了个疑问的眼色，柳瓷见状立即答：“昨夜你醉得不省人事，是主子抱你下来的。主子替前辈安排了住处，可他非要睡在横梁上，说那里舒爽……”

她笑笑，看向倒挂金钩翻身而下，一面往里走一面提起酒壶仰头倒的人，“前辈，看来可不是我们大乾招待不周。”

狂药也不在意被戳穿，耸了耸肩将酒壶丢过来，“酒没了！”

江凭阑示意侍从去换酒，一面道：“西厥高原上盛产一种黄金酒，色如琥珀，回味无穷，前辈不想去尝尝？”

“不想！”他挥挥手打发。

“那清香醇厚，绵甜爽净，以圣泉之水酿造而成的青稞酒，您也不感兴趣？”

狂药大喇喇找了把圈椅坐了，闻言滞了滞，再度挥手道：“不感兴趣！”

江凭阑沉吟一会，吩咐柳瓷将包括她自己的所有人手撤出了凭栏居，才缓缓道：“不是我说，前辈，这中原的酒想来您也喝得腻歪了，走一趟西厥，喝不完的佳酿，享不尽的金银，无聊了还能杀杀人放放火，更要紧的是，顺带也可替您家两个孩子来我大乾当卧底，这买卖，您不稀罕，我都有些心动了。”

“你这丫头……！”狂药被说得一噎，没继续往下讲。

“哦，还不止这些。”她淡淡笑了笑，“二十年前，喻将军为国戍守边关，抗击厥人，却于一场伏击战中不幸落败，以至功勋覆没，甚至被有心人设计陷害，以通敌叛国之莫须有的罪名遭受责难，最终致使喻家满门男丁几乎被血洗了干净。而那个所谓的有心人，正是忌惮喻家太过，几疑成疯，意图斩草除根的神武帝。”

“在那场肮脏的伏击战里，喻将军罹难，可随兄出征的您却侥幸活了下来。您在高原的风霜里辗转奔逃数月，本欲回京复命，只是半道里听闻了喻家变故，便转而一走了之，隐姓埋名至今。要说您此举是否对得起喻家满门数百冤魂性命，亦或者刀尖舔血十余年，一心意图平反冤案的您的外甥与侄子，我不晓得，也没资格晓得。可我能确信的是，除却与您师出同门却最终反目成仇的神武帝，西厥一样是您的敌人。当年亲手砍下您兄长头颅的人，就是如今的顺王，乌舍纳。”

狂药闻言默了良久，几不可察地叹了一声，“丫头，我都成了半只脚踏进棺材的人了，又是戴罪之身，能当如何？那些旧事，交由喻家后辈操心便够了。”

“是吗？”她一挑眉，不置可否，一面拆了一封火漆封印尚在的密报，“既然说到您家的后辈，不如顺带瞧瞧甫京今早刚新鲜出炉的新闻。”她瞥一眼密报，通篇只花了两眼，随即递给狂药，“两则消息。第一，神武帝确立徐皇后嫡长子，皇十六子皇甫晔为太子，册封典礼就在今日。第二，昨夜，皇六子皇甫赫行刺准太子不得，人赃俱获，当场被看押入天牢，眼下正待审讯。”

狂药摇了摇头也不知在作何感慨，半晌道：“真是好手笔。”

江凭阑心道跟聪明人说话就是不费事，一面道：“是了，这一年来，您那好外甥假意与徐皇后合作，暗助年幼的皇甫晔上位，又将皇甫赫一步步拖下水整垮……的确堪称神来之笔。”她说到这里顿了顿，笑问，“只是您可晓得，接下来还有什么？”

狂药没说话，江凭阑等了一会，负手走开几步，“接下来，皇四子皇甫叔禾将为对付势头渐盛的皇甫弋南，重燃与跌落谷底的皇甫赫合作的念头。六皇妃姜柔荑将假意相助皇甫赫，实则却替皇甫弋南暗中盯梢，甚至作梗。皇十一子皇甫逸与喻衍将作出与皇甫弋南针锋相对，全力辅佐皇甫晔的架势给朝臣们与老皇帝看。而皇甫弋南，只等收网。”

她笑了笑，“待到皇甫逸与包括喻衍在内的太子一系全然取得老皇帝的信任，皇甫叔禾与皇甫赫彻底玩火自焚，这江山自然就在他手中了。”

狂药点点头装傻，“这不是好事吗？”

江凭阑回身一笑，“对您而言，对皇甫弋南与喻衍而言，的确是好事，可这么好的事，我江凭阑既然晓得了，能眼睁睁看着它发生吗？”她说罢手一扬，一幅长六尺，宽三尺的舆图“哗啦啦”洋洒开来，铺陈在了桌案上，“这一幅山河舆图，想必前辈便是闭着眼也能描摹得一分不差吧？”

她稍稍倾身，一手撑住案几，一手扬起，纤长白皙的食指牢牢点住了一处关隘，“西厥将乱，我有一百种法子令祸水东引，前辈比我更懂得这个关隘的要紧，倘使我大乾不惜自损，大开国门，皇甫一样讨不着好。您说，到时，出关迎敌的人将会是谁？我想，除了您的侄儿喻衍，没有更合适的人选了。”

她再一扬手，这回指在了甫京的位置，“皇甫赫如今身败名裂，已然被逼至绝路，又有皇甫叔禾在旁撺掇相助，来日必要有背水一战。我相信皇甫弋南将有万全准备，可倘使到时西有厥人入侵，南有大乾干涉他皇甫内政，他还能防得滴水不漏吗？”

狂药眯着眼看了她许久，紧蹙的眉头一点点舒展开来，到得最后朗声一笑，“丫头，你这套先礼后兵的招数都是从哪儿学来的？”他若非也曾金戈铁马征战杀伐，还真要被这副胆气与架势镇住了。

江凭阑收回手势，牢牢盯住了对面人的眼，似笑非笑道：“前辈，大乾皇宫困不住您，我亦困不住您，您若执意不愿答应，今日根本不必现身，甚至不必赴这三年之约。倘使那样，即便我有三寸不烂之舌又如何？您本就是冲着答应我来的，不过想看看我预备拿什么来说服您罢了，又何必再与我整这些虚的？”

“好，好！”他大笑起来，“说吧，丫头，希望我做什么？”

“我想送给西厥老王一场持久的内耗战，希望您出面替我稳住形势。”

“需要多久？”

“两年。”她伸出两根手指。

“八百壶美酒。”狂药亦跟着伸出两根。

拳掌相击里，“成交。”

……

千里外甫京城宁王府，亦有一桩见不得光的交易于同一时刻成交。一身黑色斗篷裹身，纱面遮容的女子缓缓自座上起身，点点头道：“弋……”她话刚出口，又想到对面人似乎不喜欢她这么称呼他，便改口道，“殿下，我明白了，姜家在此事上，必将全力支持您。”

对面人伸出一双血色全无的手就着炭炉暖了暖，点点头没说话。

姜柔荑皱了皱眉，“殿下如今这般惧寒，可要小心身子才是。”

他淡淡笑笑，收回手道：“多谢六嫂关心了。”

“弋南……大业将成，你我间……”

“六嫂倘使无事，还是早些回去的好。”

姜柔荑咬了咬唇，张嘴似想说什么，终归还是忍了，福身告退离开了书房。她听从皇甫弋南之言，亲手设计陷害了自己的丈夫，叫他背上了谋逆弑弟的罪名。如今皇甫赫就要倒台了，她与皇甫弋南间的屏障也就消失了。没了江凭阑，那个连侧妃名分都没有的何七小姐，她还不放在眼里。更何况以皇甫弋南的能力，便是替她改头换面也容易得很，这宁王妃乃至皇后的位子，迟早有一日是她的，她还不必着急计较这么多。