顾旻急了，还要继续说，被顾旭制止了。

顾旭第一次光明正大看着叶榕，十分规矩的道：“小妹不懂事，让叶大姑娘见笑了。”

叶榕忙说：“旻姐儿通情达理又对我十分照拂，怎么会不懂规矩呢？顾大爷言重了。倒是我们一家，打搅你们了。”

顾旭觉得她声音特别好听，轻轻软软的。声音软，但底气却十足。面对他一个陌生的外男，没有半点失态，既不娇羞也不莽撞，一看，就是个受过高等教养、又十分自信的女人。

眼前的女子跟他从前见过的那些大家闺秀十分不同，他颇为欣赏。

难怪母亲这么喜欢她。

顾旭也愿意跟她多说几句：“听下人说叶大公子来了，我过来见一见。”又看向叶萧，顾旭扬手朝他肩上轻轻一拍，以示友好，“如果书院里下午没课的话，不如留下来多坐一坐。”

别说下午有课，就算没课，叶萧也是不想留下来的。

顾旭这么优秀，他呆在他身边压力会很大。比起呆在顾家的梅花庄，叶萧更愿意回书院去。

“不了，课程紧，我也是赶着中午午休的时间过来的。”说完抱手，朝顾旭告辞，“家母与舍妹，劳烦顾大爷照拂了。”

“叶兄客气了。”几句话功夫，顾旭已经称呼叶萧为兄长了。

叶萧眼皮一抖，立即朝妹妹看去。叶榕装作没听到，只规规矩矩立在一边。

“顾大哥哥。”顾旭正准备送叶萧一程，就听身后传来一道甜腻的女声。回过身去，就见一身浅绯色裙衫的叶三姑娘正如一只轻盈的蝴蝶，飞扑过来。

身后还跟着另外一个穿着浅绿色裙子的姑娘，顾旭不认识。

他目光越过二人，只跟背手踱步走来的叶世子打招呼。顾旭快步迎了过去，抱手弯腰行了个晚辈见长辈的大礼：“晚辈见过叶世伯。”

不但刑氏特别满意顾旭，叶世子也是特别满意顾旭的。所以当顾旭来见礼的时候，他十分热情一把扶住顾旭：“贤侄客气了，不必行如此大礼。”

又含笑解释说：“没经你母亲同意，擅自带了家里两个丫头来叨扰，实在是失礼了。”

原来他也知道这样是失礼的，叶榕暗暗想，面上却不显。先斩后奏，如今人来都来了，人顾家能怎么说？自然是欢迎的。

果然，顾旭特别真诚道：“世伯哪里的话，什么叨扰不叨扰，见外了。若知三姑娘和……”停顿一下，目光落在绿裙少女身上。

叶世子忙介绍道：“这是桐丫头，我们家四姑娘。”

叶桐不过是过来凑数的，是叶桃非要拉着她来的。她自己也觉得这样很没面子，人家都没邀请她来，巴巴上赶着，显得很掉价耶。

何况，大姐姐也在。大姐姐最是严厉不苟言笑了，她怕她。这下好了，肯定时时提心吊胆的，玩也玩不好。

“见过顾大爷，大姑娘。”比起叶桃的跳脱，叶桐安静规矩不少，也没怎么高兴，但也没不高兴。

顾旭道：“叶四姑娘无需多礼。”

叶萧最怕见到父亲，此番瞧见父亲也来了，顿生逃离的念头。叶世子也早看到长子了，就等着训他呢。叶萧一开口提回书院，叶世子立即板着脸摆出严父的架子来：

“你怎么也在这里？”

叶萧头皮一阵发麻，条件反射似的弓了腰，立即说：“来给母亲请安。”

叶世子就知道他会这么说，早有话等着他：“既然去了书院，就好好念书。请安？要请安什么时候不能请？非得这空当巴巴跑来请安？我看你就是想偷懒不愿读书。”

一训起儿子，叶世子就滔滔不绝。偏有句古话叫“当面训子，背后训妻”，当着外人的面教训儿子，不但不丢脸，反而显得这家规矩好。

于是，叶世子更是卯足了劲来训儿子，丝毫情面不留。

每次逮着机会训完后，总得旧话重提戳脊梁骨：“你二十了，不是荣哥儿，才十二。你也落过两次榜了，明年秋闱若再不中，就是第三次落榜。到时候，你丢得起这个人，我们叶侯府可丢不起这个人。你看看人家顾大爷，岁数比你小，本事比你大。”

“你还好意思跟人家称兄道弟的？我要是你，我都没脸出来瞎晃荡。”

“还不快滚？杵在这里等着人家请你吃晚饭？”

叶萧难为情的很，若在站的都是长辈，他或许无所谓，挨骂也就挨骂了，可这里都是平辈啊。而且，除了顾旭外，别的都是女孩子。

叶萧有心替自己辩驳几句，奈何嘴笨，怕说错话更惹来一顿骂，嘴巴张张合合好一会儿，也憋不出一句来。

叶萧难为情，顾旭也下不来台。想说几句，忽然发现，自己的身份和辈分开不了口。

叶榕以前只知道父亲对哥哥不好，但没想到对哥哥这么不好。关起门来骂几句也就算了，当着外人的面毫不留情辱骂算怎么回事？

她心里有个阴暗的猜测，父亲多半是故意的，他知道怎么对付哥哥才能让他不击而溃。

羞辱他，打击他的自信，让他彻底自我瓦解。好狠！

叶榕决定从此刻开始，要好好保护哥哥，帮他重新一点点拾回自信。

“父亲错怪哥哥了，是哥哥得知女儿前些日子病了，挂念女儿，这才匆匆赶来探病的。”叶榕不急不徐，说的慢条斯理娓娓道来，“前些日子，娘差人去书院给哥哥跟荣哥儿送秋衣，想必是送衣裳的仆人说的。何况，哥哥是赶着午休过来的，也不耽误下午的课业。”

提到生病，叶世子就怕顾家人会多嘴问缘由，一时间倒是不敢说话。

叶榕却是故意提的。

一个回合下来，叶榕占了上风，但叶榕却没有就此了事的意思，继续说：“哥哥午饭都没吃，赶紧回去垫吧几口吧。也跟荣哥儿说一声，学业为重，他来不来探病看我，都无碍。让他好好念书，明年一定要高中才是。”

叶榕虽没明说，但却几句话把叶千荣打成了只亲功名不近人情的薄情寡义之人。

念书走仕途的人，名声最重要，叶世子立即替幼子挽回名声：“心里有你这个长姐也是一样的，中午来傍晚来都一样。为父想，荣哥儿会来探病的。”

叶榕意味深长睇了眼父亲，不知道他是真着急大意了，还是根本无所谓外人怎么看他不平等对待俩儿子。顾家兄妹都是聪明人，不会看不出，反正她目的已经达到，也就没再纠缠这破事儿，只顺着她爹说：“女儿矫情了，其实不是什么大病，就是中了点暑热，已经早好了。哥哥回去跟荣哥儿说我身子无大碍，让他专心念书，不必挂念。”

“好。”叶萧心里轻松许多，他暗暗吐了口气，抱手告辞。

转身离开的时候，手偷偷摸了摸藏在阔袖里的护膝，面上一喜，连步伐都是轻松的。