十一月二十四日，济南巡抚官署，气质儒雅的山东巡抚余大成拿着一封急信，是山东巡按王道纯找人送来的，孔部作乱之时，王道纯正巧在平原县公干，第二日就得到了吴桥兵变的消息。

平原县离吴桥只数十里路程，离陵县二十余里，得到的信息十分详实，他的信中讲诉了孔部二十一日攻克吴桥之事，同时估计孔有德部会继续攻击附近的陵县、临邑和平原，德州也处境危险，需要早作防备，余大成看到信末尾的“发兵力剿”几个字，手微微发起抖来，他虽然平日时常跟人吹嘘自己曾在己巳之战中如何了得，但实际上他当时根本没有出城，而且胆子甚小。

他自己知道山东的军力，多年未经战事，全省的营兵只有数千，还有部分是漕运兵，根本不足以作战。如果一旦作战失败，自己的官位便难保，最好是这些登莱兵像当年山西溃兵一样，抢掠一番就退走，德州在山东边上，兴许这些乱兵直接就去北直隶了，自己便可以不及调兵为由推卸责任，转而弹劾孙元化便可。

所以他思索一番，兵暂时不能调，他叫来师爷捉笔写，斟酌后开口道：“先给登莱巡抚孙大人去信，讲明登莱兵在吴桥作乱，再给兵部上题本。”

师爷知道王道纯的来信，转头问道：“大人，巡按大人所言甚急，是否要先回复一下。”

“不回，对外面就说我病重，暂时不能视事……”余大成考虑一会，觉得还是该有所准备，对师爷道：“让标营的沈廷谕和陶廷鑨武德兵预备行装。”……

同日的京师，宋闻贤在崇文门外街同时收到了情报局传来的密信，他今年一直呆在京师，在各处衙门维持着关系，得知陈新要增援大凌河后，既担心又紧张，正打算到山海关等待文登营大军。

他突然从信使口中得知孔部叛乱的消息，稍稍思考便露出喜色，至少大凌河不用去了，而且登莱的形势将更为有利，他甚至已经想到了周延儒相位不稳。

当下和张大会找出对应的书籍，把密信中的数字转换为文字，写完后宋闻贤拿起低声读起来，“孔部变乱在意料之中，京师站任务有三，第一，让兵部命令文登营转头平乱；第二，散布孔部战力强大之消息，令朝廷倾向招抚；第三，以本官名义写一封密信与梁廷栋，大致意思，旅顺东江军有异动，似与孔部早有预谋，此次变乱或许与皮岛之乱有关……”

宋闻贤看完，摸出火折子点起火，看着密信化为灰烬——

孔有德乱起吴桥，整个大明北方的局势都被牵动，驻守山海关的石柱兵被命令随时准备调防京师，而快走到天津的文登营也被急令原地调头，赴德州待命。

山东最有战力的巡抚标营未动，登莱兵却一改来时的不动如山，变得疾如风火。孔有德和李九成久经战阵，对与军队指挥颇有一套，知道自己没有稳固地盘，必须在朝廷反应过来之前脱离陌生的地区，速度是最要紧的一环，现在的吴桥一打，造反事实已成，必须捞够就跑。

与他们来时的拖拖拉拉不同，登莱兵行动疾如烽火，他们尝到了攻击城市的甜头，不再在沿途浪费时间，而是直扑下一个城池，十一月二十一日破吴县，抢掠两天后放了一把火，随即往东退走，二十四日抵达陵县，陵县同样战备松弛，被孔军二十五日攻破，登莱兵大肆抢掠，又打开囚牢，里面的囚犯全部成为了乱军的新鲜血液，他们离开陵县之时，行军队列已经是原来两倍，其中多出了许多抢来的牛马车，用于运载抢掠所得，他们的收获越来越多，原来他们十分稀罕的棉布早已经派不上号，不断被丢在路途上，转而装满丝帛和银两。

大军在陵县只抢掠一日，孔部便继续出发，二十七日破临邑，二十九日破商河，十二月初一分兵破德平，初五再次合兵后破青城，这些经过辽东战事洗礼的东江兵一路所向披靡，因为他们的军力比原本历史上强大，他们多攻克了吴桥和德平两座城池，抢掠所得更加丰厚。

沿途小县城久不经战事，根本谈不上战备，城中也没有强有力的驻军，加之孔部来得迅速，基本都是一鼓而登城，济南府北部一片残破，各处县城风声鹤唳，特别是处于孔部东归线路上的州县，他们都估计孔部会返回登州，没准顺路就把自己打了，各地求救的文书雪片般发往山东巡抚官署，余大成愿望落空，眼看孔部攻陷的城池越来越多，如果他不有所作为，丢官也是迟早的事，当下顾不得再害怕，马上命令标营和武德兵开赴邹平长山一线。

而此时朝廷才收到临邑又被攻破的消息，崇祯气急败坏，关外大凌河之围未解，山陕流寇猖獗，现在居然又在京畿附近多出一股乱军，而且还是年费九十万白银的登莱镇。皇帝震怒，梁廷栋只得赶紧想办法，但大军都被牵制在各处，兵部一时不及调动兵力，除了催促文登营快些追赶外，只是命令山东巡抚和登莱巡抚合兵夹击，尽速消除乱局。温体仁一派已经准备发力，新一轮对孙元化的弹劾马上就要开始。

十二月初八日，孔有德部继续高歌猛进，这次他们到达了王象春家族的大本营—新城。

（未完待续）