老叔掀起被烧得扭曲了的眼皮，叹口气, 忽道：“娘子的心中可曾有一丝怨怼，一丝悲愤？”

风寄娘回首，矮身捡起一片枯干的落叶放在老叔的手中。

这片枯叶曾在枝头抽芽嫩黄, 经风雨阳光长大翠绿，四季轮转，发黄欲坠被微风吹落，又经雨浇踩踏，午阳炙烤，如今捏在手中，干黄枯卷，拿指尖一捻便成碎屑。

老叔拍拍沾在衣上的叶屑，提着灯慢慢离去。

风寄娘推开归叶寺正殿大门，十八连枝铜灯盏烛火终年不熄，两侧木架上累如山高的瓷瓶在火光流光溢彩，她一踏进殿中，铜灯盏一齐晃了晃，摇曳间，火光影转，那些数也数不尽的瓷瓶似跟着晃了晃。

“唉！”隐约间一声似有似无的叹息。

“呜呼……”又有游丝般的低泣。

“噫……”

风寄娘闭目倾听，那些叹息悲泣渐渐清晰，依稀可辨，殿中仿佛有成千上万个男女老少、幼弱病残在无奈地询问。

“何处？”“何处？”“何年何月？”“何往何往？”“为人？”“为兽？”“为禽？”“为虫？”“消弥？”“啊？”“不愿啊……”“不甘……”

那些凄然无奈绕成细丝一匝匝地绕在风寄娘的心上，他们每叹息一声，她便感到心间多一些疼痛。

忽然，一块尖啸随着厉风扑向她，一个声间似从虚空那传来厉声喝问：“你，与我等相同，为何你为人？为何你为人？”

风寄娘避开一步，厉风扑了个空，转瞬消散无踪，十八连枝铜灯盏上的烛火焰跳跃几下，火光转成幽蓝，灯焰拉长，灯盏铜枝上了那些交错抬手的铜人似乎活转过来，开始吟诵祭文，殿中又渐渐趋向安静，蓝幽幽的烛焰又成温暖的桔色，成了游子远归从纸窗望进去时那片刻的心安。

风寄娘退出大雄宝殿，重又掩上殿门，殿外的冷风扑上她的脸颊，令人一个清灵，殿中的闷热，郁躁尽皆散去。沉沉的暮色晕染，一笔一笔又淡转浓，寺中枯柴似得牡丹被夜色唤醒，在黑魅的夜里展叶开花，举目四望一片盎然的生机。

春生夏长秋收冬残，都与此处无关。

然而……

风寄娘伸手拂过一朵开得最盛的，重叠的花瓣在夜色不似紫色反倒是浓黑的一团，二乔，白雪塔、豆绿、赵粉，那些粉白青绿与千姿百态，在浓夜里，每一朵每一枝都那般相似，那般无味。

倾国名花应开在春光之中，经雨露浇灌，沐阳而开，在和风中展露无边风采，引美人垂眸，玉郎赞赏，路人停车驻足。

“唉。”风寄娘轻叹。

“唉！”寺中不知哪株名花跟着发出轻微的叹息，随之，一寺的牡丹跟着发出孤寂凄愁的悲声，“唉……”

风寄娘在一片悲叹声中回到小院，用火折点亮风灯，挂在檐下，屋中几日没有住人，荒荒得似已经年，案上积了一层薄灰，一吹，灰尘带着逝去的腐气四散开来，风寄娘从角落翻出一只酒瓶，拔开酒塞，瓶中还有残留着一些酒，扑鼻的酒香，她不由笑开来。

俗世之人，好金银、好功名、好权势、好美人，还有一些人好美酒，如雷刹，天地间似无没有任何事物牵动他的心魂，只一杯好酒，醉饮窗前。

她还要赠他几壶美酒呢。

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叶刑司拒绝了阿弃的瘸腿驴，这驴又瘸又瘦，驮着瘦小的少年郎阿弃还要几步一停索要些吃的，他怕自己上去，这瘸腿驴怕要一命呜呼，成了他们的盘中餐。

阿弃在瘸腿驴上笑得前仰后合，左右这驴走得也不快，有时还要落在叶刑司身后，他便由着驴乱走，暗地提防四周动静，防着叶刑司行路。

二人越近城门心中越生谨惕，来往商旅、和尚、书生、农人神色间都夹着惶惑不安，城门前把守的士兵全然不是往日的漫不经心。叶刑司与阿弃对视一眼，拦下一个书生，问道：“这位郎君，我兄弟二人远行刚归，不知城中出了什么大事？”

青衣书生连忙拿袖遮掩，急道：“二位悄声，城中出了大事，轻易不可妄言。”

阿弃揖一礼，道：“郎君指教。”

青衣书生见把守的士兵投过目光，连忙将二人引到角落，放低声音，道：“二人有所不知，因醇王一案牵连太子，引圣上注目，责令不良司重查旧案，谁知这一番动作竟掀起风云，原来是百年贺家心有反意，与那宫中贺婕妤里外应和，谋害太子与醇亲王。太子因着奸人所害，做下错事，如今已自请废黜。圣上担心还有漏网之鱼，满城戒备，各个城门进进出出，各坊各市街街巷巷都有武侯巡视。”

“贺婕妤？”叶刑司绞眉，怎也没料是这个答案。

阿弃啧舌：“不是说贺婕妤在宫中吃斋念佛的如枯木死灰？”

青衣书生见他堂而皇之议论皇家事，吓得脸色剧变，抱肩矮身飞也似得溜走了。叶刑司虽然诧异，只是他心中挂念的并非皇家，道：“我们先回不良司再议。”

城门守卫见了不良司手令，不敢多话，爽快放行。

叶刑司与阿弃正要走，就见旁边绕出一个锦衣指挥，这人面貌周正身形魁梧，一身凛然正气。

“不良司的人？原来是叶侍郎家的郎君与徐帅爱子阿弃啊。”

叶刑司是个心无旁鹜，又不露朝中纷扰，竟是不认识，倒是阿弃有眼见，略吃一惊：“朱侍卫？”

朱申冲他一点，一双虎目盯着叶刑司，转了几转落在叶刑司身上的包袱上，问城门守卫：“叶小郎身上可有可疑之物？”

城门的一帮守卫面面相觑：“这……”

朱申喝斥：“叫你们守城门，不是叫你看人下菜碟的。”

叶刑司本就紧绷的神弦已张到满月，怒视着朱申：“你要搜我身？”

朱申笑了：“不过公事公办，别说叶小郎君是侍郎之子，纵是尚书子，太师子也没例外之行的道理。”

“不良司隶属君上，一言一行皆听命于天子。”叶刑司一声冷笑，低问，“朱侍卫欲反？”

阿弃在旁吓得一身冷汗，他一直知道叶刑司被千叮万嘱要谨言慎行，他只当叶道凛待子严苛，原来是叶侍郎知子甚深啊，这放任叶刑司不管，怕是连天要捅一个窟窿出来。他连忙挤上去，冲朱申一笑：“朱侍卫，叶卫外出查案，几日几夜不曾好睡，脚底磨得血泡叠血泡，心中发昏不大爽快，言语举止都粗鲁几分，他满嘴胡言，只休与他计较。”

朱申“哦”了一声，道：“查什么案？”

叶刑司刚要斥责朱申多管闲事，阿弃已经抢着道：“自然是奇案。郊野一户人家户主外出就医，大好归来，举家摆宴庆贺，谁知院中老树上一群鸦鸟落在树上，呱呱哭啼，无论如何也驱赶不去，当夜，主人家就驾鹤西归民，出葬之时，群鸦又绕棺相送。左邻右舍无不引以为奇，疑心有冤，暗地里报了官。”他挠挠头，“我与叶卫出门就是为查此案。”

朱申又“哦”了一声，怀疑地看着叶刑司，问道：“确实称奇，不知可有冤屈？”

阿弃委屈道：“生老病死，实是寿终，白费心力脚程。”