她又与白紫棋客气了几句，便扶着佩珠地手离开了。
白紫棋怔怔地望着她的背影，直到远远又看到一身官服的纪淮大步朝着妻子走过去，低着头在柳琇蕊耳边说着话，得了对方一记轻捶……她垂下眼睑，不想再去看那一慕让她又羡慕又嫉妒的画面。
“看来白家这回算是搭上县老爷了。”包夫人冷笑一声，有几分不甘地道。
“白家那对母女手段了得，也不知怎的走了纪大人姑母的路子，那小贱人也是个不知廉耻的，巴巴地凑了上去。纪夫人如今有孕在身，自是不方便侍候夫君，白家那母女俩想来着是抓着这个机会了。你上回没瞧见白张氏那得意的嘴脸，啧啧啧，还真当自己是县老爷的岳母大人了呢？呸，纵是她家那小贱人成功进了门，也不过一个妾，白府算哪门子正经亲戚！”坐在她对面的王夫人同仇敌忾。
两人各自的女儿均折在白紫棋手上，失了竞争的资格，如今反倒让白紫棋拔了头筹，两人又哪咽得下这口气，什么话哪听便尽管怎么说去。
“可不是，我倒要瞧瞧她们能得什么好去！”
……
两人越说越起劲，丝毫没有察觉门外有人静静站着听了半晌，然后又静悄悄地离去……
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“夫人你不知道，如今外头有人在传，说是纪大人瞧中了白家二小姐，要纳她为妾，你说气不气人！”佩珠愤愤地将从玉青口中听来的话告知柳琇蕊。
歪在软榻上的柳琇蕊含含糊糊地嗯了一声，轻轻拍了拍腰眼处，佩珠立即上前掌握着力度替她揉捏着。
直到柳琇蕊觉得够了才让她停下来，“你方才说什么来着？”她有些迷糊地问。
佩珠又将方才的话重又说了一遍。
“夫人，你瞧着可恶不可恶，那些人还说得有鼻子有眼，说是白二小姐在县衙里偶遇到了纪大人，纪大人对她……心生好感，这才要打算纳她为妾！”
柳琇蕊拧着眉坐直了身子，又听得佩珠道，“有人拿这些话去问白夫人，白夫人也是回答得模棱两可的，旁人也只当是真的了，奴婢瞧着，这白家分明是想着混水摸鱼，趁机落实此事！说不定、说不定这些话还是她们传出去的！”
柳琇蕊却有不同的看法，“这样的话应该不会是白家人传出去的才是，毕竟不是事实，到时你家大人不纳，那这白家便难看了，便是白小姐，名声也会有碍！”她会这般想，皆因她很清楚这些话绝对不会成为事实。
“谁知道呢，也许是想着拼一拼吧！这世上无耻之人多了去了！”佩珠不以为然地道。
而刚进了二门便打算回正院看看妻子的纪淮，方走了几步便被孙纪氏身边的丫头截住了，“大人，我家夫人有请！”
纪淮有些意外地停下了脚步，略想了想便点头道，“知道了！”
到了孙纪氏暂住的屋内，他先是恭敬地行了请安礼，而后又问候了几句，便问道，“不知姑母着人来请，所为何事？”
孙纪氏拭了拭嘴角，这才道，“外头的传言想来你也知道了，紫棋那丫头姑母瞧着是个好的，正好你身边如今又缺个侍候之人，不如便将错就错，抬了她进门，你瞧着如何？”
纪淮一怔，不解地问，“外头的传言？什么传言？”
孙纪氏见他不像是作伪，只得佯咳了咳，便将那些话简略地说了一遍。
纪淮听罢眉头拧得死死的，孙纪氏不见他说话，又道，“名声之于女子来说何等重要，虽然不知这些话从何而出，但对她一个未出阁的姑娘家来说确是不利的，若是你见死不救，她这一辈子岂不是毁了？这丫头心地良善，温柔怡人，是朵难得的解语花。外甥媳妇如今身子不便，便让她到你身边侍候着，这不是两全其美之事么？”
纪淮听罢哭笑不得，若是他不纳了这白家小姐便是见死不救了？这是什么话？
他正色道，“姑母此言差矣，这些捕风捉影之事根本无需理会，你越是理会，它传得便越厉害。至于您所说的将错就错，这更是万万要不得。一来会助长了这些歪风邪气；二来对白小姐亦不公。”
孙纪氏被他说得一愣，疑惑地问，“这对紫棋丫头有何不公？”
“白小姐出身富贵人家，自当三媒六聘嫁人为正室，这般糊里糊涂地与人为妾，于她何等不公！姑母万万不可再提此事！外甥还有公事要处理，这便先告辞了！”纪淮一脸正气地说完，便依礼拱拱手，这才大步出了房门，留下身后还未反应过来的孙纪氏。
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京郊处，柳敬南与友人相互道过别后，牵着马匹步行了一段距离，感受着田间清新的气息，眼中有几分怀念，在祈山村那段日子，可以说是他一生中最平静的时候了。
“柳大人请留步！”低沉的中年男子声音乍响，让正欲翻身上马回府的柳敬南停下了动作，回头一望，却见一身蓝衣的五驸马江宗鹏站在身后不远处，定定地望着他。
他怔了怔，片刻才将手中缰绳松开，上前几步行了礼，“驸马爷！”
江宗鹏仍是定定地望着他，许久，才沉声道，“不知柳大人可有空，宗鹏有些话憋在心里二十余年，一直寻不到机会……”
☆、第八十八章
柳敬南迎上他的视线，两人久久对望着，良久，柳敬南才朝对方拱拱手，“擎南谨遵驸马爷吩咐！”
江宗鹏也不再客气，转身往前走了几步，继而停下来微微侧头，示意他跟上。柳敬南捡起缰绳，沉默地跟在他的身后进了不远处的一处别庄，想来便是江宗鹏如今暂且居住之处了。
庄上侍候的下人远远便见两人一前一后地过来，连忙上前见过礼后，便有作小厮打扮的年轻男子上前来接过柳敬南手上的缰绳，牵着马匹到马厩去了。
两人进了屋里落了座，便有下人奉上了热茶。柳敬南神色淡然地端起茶碗呷了一口，偶尔朝有些走神的江宗鹏望上一眼，屋内一片安静，只偶尔有几声吱吱喳喳的鸟叫虫呜传进来。
也不知过了多久，柳敬南才听到对方有几分飘忽的声音，“十七岁那年，先皇下旨将五公主许配于我。五公主啊，那个恍若神仙妃子般美好的女子，京城中多少男子求而不得的，竟然就那样成了我的未来妻子。”
柳敬南放下茶碗，静静地望着陷入过往当中的江宗鹏，片刻，又听对方继续道，“她如此温柔典雅、高贵大方，待我亦是柔情满满……”
十七岁的少年得知梦魂萦牵的佳人成了自己未过门的妻子，那一刻的激动与惊喜，言语根本无法表达出万分之一。他掰着手指头一点一点地数着两人的婚期，只怕着早日将意中人迎进门来，当一对人人称羡的神仙眷侣。只可惜天不遂人愿，一场意外让他差点殒命，九死一生活了下来，却将前尘往事忘得干干净净。忘了家人、忘了身份、忘了心心念念的未来妻子，迎娶了救命恩人之女，生下了他的长子……
他无法再去回想忆起一切的那日，他的心到底有多痛、多恨，他恨天意弄人，既然让他忘记，为何又要中途让他想起。妻子早逝，稚子无知，他便是心有再多的不甘，也不能抹去他曾娶妻、并育有一子的事实。忐忑不安地带着儿子返京认祖归宗，知晓曾经的未婚妻早已另嫁，他除了苦笑，叹一声有缘无分外，只能将一切酸楚咽回肚子里。
他不怪，不怪她另嫁。听闻她的夫君待她甚好，他只觉得是那般的理所当然，那样如花般美好的女子，世间上又哪会有男子舍得待她不好？
柳敬南听着他喃喃细说，眼神复杂，只觉得当年的自己竟是那般的可悲，从头到尾，他都是被彼时的妻子拒于心门之外。
“……得知先皇准了我两人的婚事，我简直不敢置信，却又觉得上天原来还是厚待我的，原以为已经错过了的人，哪想到兜兜转转又能回到身边……”江宗鹏也不理会他会如何想，深深地陷入回忆当中，脸上的笑容迷蒙又有幸福，失而复得，确是人生之大幸。
柳敬南一言不发地将茶一饮而尽，顺手再倒满了一杯。
他那时是庆幸了，可自己呢？柳家衰败、至亲离世、兄弟满身伤痛而归，偏偏那时原配妻子又哭求离去，重重打击压在他身上，让他差点捱不过去。便是如今他爱妻在怀、子女孝顺、仕途顺畅，再想想那时的自己，依旧是抑制不住的锥心之痛。